"Bal w Moulin de la Galette" opisywany był jako najpiękniejszy obraz XIX wieku. Na całym świecie pokochano go za to, jak pełen jest radości życia. Namalowane przez Augusta Renoira w 1876 roku dzieło przedstawia niedzielne popołudnie w Moulin de la Galette na sali balowej na Montmartrze. Jednak, jak pokażemy w tym odcinku, choć obraz przepełnia nastrój zabawy, Paryż w owych czasach nadal leczył rany po krwawych i niespokojnych czasach, a sala balowa Moulin de la Galette leżała w samym centrum tych wydarzeń. Renoir pokochał Moulin de la Galette, który znajdował się nieopodal jego studia. Zawsze w niedzielne popołudnia bywał tam na tańcach i uwielbiał malować miejscowe dziewczęta, z których trzy pojawiły się też na jego słynnym obrazie. Podobnie jak najbliższy przyjaciel malarza, Georges Rivere, który później napisał biografię artysty. Zaledwie kilka lat wcześniej Moulin był okupowany przez grupę oporu Komuny Paryskiej, obaloną brutalnie przez rządowe oddziały w 1871 roku. W „Historii wielkich dzieł” wyjawimy, że Renoir w rzeczywistości namalował dwa obrazy, oba datowane na 1876 rok i niemal identyczne, poza wielkością. Jeden miał 175 cm. szerokości, drugi był o połowę mniejszy. Nie wiadomo dziś, który z obrazów jest „oryginalnym”, tym pierwszym. W 1990 roku mniejszy z nich trafił na nagłówki gazet, gdy został sprzedany w nowojorskim oddziale domu aukcyjnego Sotheby’s za ponad 78 milionów dolarów. Była to druga z największych kwot, jakie kiedykolwiek zapłacono za obraz. Przy tworzeniu tego odcinka pracowali między innymi profesor John House z londyńskiego Courtland Institute, profesor Patrice Higonnet z Uniwersytetu Harvarda, Christopher Riopelle z National Gallery w Londynie oraz artysta i historyk sztuki Eric Shanes.